Des doutes à gogo

Frédéric Pommier. Mots en toc et formules en tic. Éditions de poche Points. Collection Le goût des mots. 


Ce livre, édité au Seuil en 2010, et qui vient de sortir en poche, est un petit ouvrage très attendu  par tous ceux, qui, comme moi, avaient envie de monter au créneau pour épingler les usages stéréotypés de la langue française.  Du coup, après sa lecture, on se rend compte qu’il deviendra vite incontournable.

Enfin un vrai livre sur nos aspirations à parler vrai, sans circonvolutions improbables. J’adore ! De plus, comme vous le savez, son auteur Frédéric Pommier est chroniqueur sur France Inter, pour l’émission « Comme on nous parle ». Écoutez-le, c’est  que du bonheur ! Voilà. Il ne nous reste plus qu’à revisiter notre propre façon de parler et d'écrire, car nous aussi, tout autant que nous sommes, nous adoptons quelques uns de ces tics, c’est clair.  Du coup, je vais revoir ma copie. Dans mon blog, y a-t-il beaucoup de ces tics… ou pas ?  C’est juste presque certain, et j’ose à peine me relire, car j’ai même peur que ce soit du grand n’importe quoi.

Pour composer les deux paragraphes précédents, j’ai employé quelques uns des mots (trop) récurrents dénoncés, avec beaucoup d’humour, par Frédéric Pommier. Je les ai notés en italique.  L’auteur est un observateur pointu des manières de parler très stéréotypées des médias. Les journalistes nous abreuvent en effet, en particulier lors des journaux télévisés, d’expressions totalement uniformisées, (afin que l’on ne soit pas déroutés en passant d’une chaîne à l’autre ?). Oui, ils parlent tous de la même façon, oui ils sont tous d’accord, oui nous arriverons donc à comprendre. Ouf ! Le spectateur est rassuré : pour sa sécurité ( ?) il est bien sous haute surveillance dans les lieux publics comme sur internet, le dernier livre de Houellebecq est très attendu, la grogne sociale menace, un homme (quelconque) a perdu la vie dans un accident,  mais…un grand chef d’état a trouvé la mort.
C’est sur TF1 comme sur FR2, et comme sur presque tous les autres médias.

Mais il n’y a pas que les journalistes, il y a aussi la télé réalité. C’est clair vient de Loft story.  Les juste, ou pas, et le grand n’importe quoi viennent de là aussi et ont été adoptés aussitôt par les ados, et diffusés à grande vitesse par les supports de communication les plus variés et les plus rapides.

Après avoir mis le nez dans ce bouquin, gageons que vous n'écouterez plus J.-P. Pernaut avec la même oreille...

Petit album carré de 143 pages, cet ouvrage est divisé en deux parties : la première est une présentation de la Lune elle-même, la seconde traite de la conquête spatiale de la Lune, toujours sous forme de chiffres. Le procédé est simple et efficace : on peut retrouver une information très facilement. Alternent des chiffres absolus comme le diamètre lunaire et des chiffres relatifs, par  rapport à  la Terre.

Par exemple, on y apprend qu’un homme de 70 kg sur terre ne pèse  plus que 11,6 kg sur la Lune. Qu’un clair de terre sur la lune est 65 fois plus brillant qu’un clair de lune sur terre. Comment cela, ce ne sont pas des infos primordiales ?  Mais c’est ce qui est intéressant, finalement ! Saviez-vous aussi qu’elle tourne autour de la terre à la vitesse de 1,022 km par seconde ? Pensez-y quand vous la regarderez se lever. A-t-elle l’air de prendre son temps ? Oui, mais c’est  une illusion, elle est aussi pressée que nous !

Ce petit livre fourmille de petites infos de ce type. Toutefois, mon enthousiasme est descendu d’un cran quand j’ai lu le petit texte suivant : « Notre existence entière est liée à la Lune. Son influence joue un rôle majeur dans quatre domaines principaux : 1- La lune stabilise l’axe de rotation de la Terre. 2 - Elle est responsable des marées […] 3 – Elle est la cause des éclipses solaires. Jusqu’ici rien à redire, mais voici l’objet du litige, c’est la 4 – Elle aurait une influence légendaire sur la végétation, les naissances et même la pousse de nos cheveux ! ». L’auteur a employé le conditionnel et l’adjectif « légendaire », certes, mais la phrase 4 fait tout de même partie d’une liste annoncée comme une influence au rôle majeur ! C’est s’avancer vraiment vite !

Dommage, car, comme pour le livret de Kevin Labiausse (billet du 9 septembre) sur les énigmes de l’histoire, ce petit ouvrage pratique le mélange des genres et entretient la confusion entre la réalité et les mythes.

Editions Seuil

Collection Science ouverte, 2008.

« J’avais donc enfin trouvé une théorie sur laquelle travailler ; mais je craignais tant les éventuelles incompréhensions que je me décidai à n’en pas écrire la moindre esquisse. » Extrait, page 113.

Sur la fin de sa vie Charles Darwin reçut une demande d’un éditeur allemand qui désirait faire paraître une esquisse de sa vie scientifique. Darwin s’y soumit volontiers, éprouvant le besoin de rédiger de courtes mémoires à l’intention de ses enfants, comme il aurait aimé que son grand-père le fasse pour lui.

Ecrit entre mai et août 1876, ce document ne cessa d’être modifié durant les six années suivantes, c’est-à-dire jusqu’en 1882, année de sa mort. Il a aussi subi des ajouts, substantiels et plus ou moins pertinents de la part de son épouse Emma, après sa mort. La traduction française publiée dans le présent ouvrage par les éditions du Seuil est la première qui soit intégrale, c’est-à-dire qu’on y trouve les modifications apportées par Darwin au fil des années,  signalées par un filet dans la marge, mais aussi les ajouts d’Emma, parfois bien âpres et visant des personnalités entourant son époux, ajouts signalés, eux, par une police plus claire.

Cette autobiographie concerne essentiellement la chronologie de ses travaux scientifiques, ses différentes publications datées, ses rencontres avec les hommes de science de l’époque, l’hommage à ceux qui furent ses mentors, les différentes étapes de l’évolution de ses idées,. Sa vie privée ne fait l’objet que d’allusions, hormis sa jeunesse et un portrait de son père qu’il a ajouté par la suite. On y découvre un très jeune Darwin embarquant sur le Beagle comme naturaliste, féru de collections et grand chasseur. Au fil des pages, Darwin décrit très finement comment la passion des sciences naturelles l’a absorbé tout entier, l’amenant du plaisir simple des collections à la compilation minutieuse et fébrile de faits, puis à l’élaboration d’une grande théorie explicative. Le lecteur vit avec lui son passage à la maturité scientifique. Dans cette partie réservée à son évolution intellectuelle, Darwin déplore aussi que cette ardeur croissante pour les sciences naturelles lui ait fait perdre le goût des arts, au fil du temps et sans qu’il ne s’en aperçoive vraiment. Il suppose alors qu’une partie de son cerveau, celle dédiée à l’esthétique, ayant peu servi, s’est desséchée.

Cet ouvrage jette un éclairage sur  les rapports du Darwin scientifique avec la société très victorienne de l’époque, sur sa désaffection de la croyance religieuse, sur ses réticences à publier des idées révolutionnaires qui pourraient  faire scandale (Darwin admet à plusieurs reprises sa répulsion à la polémique). Tout cela explique  la première phrase en exergue de ce billet.

Un ouvrage de référence, utile à la connaissance de Darwin mais aussi du climat qui a entouré la naissance de la théorie darwinienne de l’évolution.